Marcello Cherubini, in seinem Essay in der Broschüre “Il Bagno Bernabò: un recupero per lo sviluppo termale”, erzählt daß das erste kleine Thermalbad Bernabò im Jahre 1593 im Willen der Herren der Republik Lucca erbaut wurde , nachdem man die Meinung des Ärztekollegium , die ausgezeichneten Physiker Matteo Pissini und Vincenzo Bandinelli , über die Wirksamkeit dieser Quelle gehört hatte . Von dieser kleinen Thermalfabrik ist ein Druck in einem Buch aus dem Ende des XVIII Jahrhundert erhalten geblieben. Vor dieser Zeit war die Quelle von einer zerbrechlichen Hütte aus Laub und Stroh bedeckt und nur den örtlichen Bewohnern bekannt , die hier badeten um einige Hautkrankheiten zu behandeln. Der Ort wurde “Bagno della Rogna” ( Bad der Krätze ) genannt . Das Gebäude aus dem fünften Jahrhundert blieb für ungefähr zwei Jahrhunderte fast unverändert. Im Jahre 1850 übernahm Elisa , die junge Schwester von Napoleon Bonaparte , die mit Felice Baciocchi verheiratet war , die Regierung des Prinzentum Lucca . Die Semiramide des Serchio , so wie Elisa wegen ihrer Liebe für mondänen Prunk und schönes Leben bezeichnet wurde , zeigte sofort Sorgfalt und Vorliebe für Bagni di Lucca . Sie ließ sich beim Bagno alla Villa eine prachtvolle königliche Villa mit Marstall erbauen , eröffnete bequeme Straßen und malerische Pfade , erweiterte und modernisierte die Badeanstalten . Sie wollte damit dem Kurort Bagni di Lucca die Anzeichen eines modischen Kurortes geben um es zum bevorzugtem Ziel für gebildete , reiche, rafinierte ( aber auch zuweilen vorurteilslose ) Italiener , Franzosen , Engländer , Deutsche und Russen zu machen . Zur Verwirklichung dieses ehrgeizigen Generalplans zur Modernisierung der Badeanstalten und des Straßennetzes , hatte Elisa eine Reihe von Technikern , Architekten und Ingegnieuren aus Lucca , aber auch Franzosen zu seinen Diensten . Unter diesen auch den Architekten Charles Sambucy der im Jahre 1811 den Auftrag zur Erweiterung des Bades Bernabò erhielt um diesen zusammen mit den anderen Anstalten , einer modernen medizinisch- sanitären Auffassung anzugleichen . Unter den verschiedenen erarbeiteten Lösungen , wurde die am meisten lineare und mit weniger Einfluß auf den labilen Hügelhang , reich an Thermalquellen , gewählt . Das neue Gebäude wurde im Jahr 1812 beendet . Das Bad Bernabò wurde in Nähe der Warmwasserquellen auf dem Hang des Corsenahügels auf der Seite von Ponte a Serraglio gebaut , entlang der Allee die vom Talboden aus die antiken Badeanstalten Docce Basse , San Giovanni und Jean Varraud erreicht. In den Parkanlagen mit Jahrhundertalten Bäumen die um das Gebäude herum liegen , winden sich in einigen Abschnitten großherzogliche Wege , ein Netz mit Fußgängerwegen aus dem achten Jahrhundert ausgestattet mit Brunnen und Sitzen für die Spaziergänge der berühmten Gäste des Kurortes . Die gesamte Landschaft wurde als landschaftlicher Park verstanden , ein thermales Zentrum gedacht als großer Garten . Als im Jahre 1774 zum ersten Mal das Tagebuch der Reise nach Italien , die Michel de Montaigne in den Jahren 1580-1581 gemacht hatte um seine rebellischen Nierensteine zu behandeln , gedruckt wurde , beschreibt er das Bad Bernabò auf folgende Weise:
”[...] Am Samstag morgen, zu guter Stunde , ging ich das Wasser vom Bernabò holen . Dies ist eine der Quellen des Berges : sie ist ein Wunder wie die anderen , warme und kalte . Er ist nicht zu hoch . Hat vielleicht einen Umfang von drei Meilen . Man trinkt nur von unserer Hauptquelle und von dieser anderen die man seit wenigen Jahren nützt . Ein leprakranker Bernabò , nachdem er das Wasser und Bäder der anderen Quellen versucht hatte , wandte sich , von den Ärzten verlassen , an diese Quelle : und wurde geheilt . “
Georg Christoph Martini schreibt in seiner Reise in Toskana (1725-1745) :
“Hundert Schritte entfernt ist ein anderes kleines Bad das Bernabò heisst , der Name eines Adligen aus Pistoia. Es ist gut gebaut und ist in zwei Räume aufgeteilt : im ersten Raum ist eine elegante achteckige Wanne für Männer , im zweiten Raum baden die Frauen . Neben diesen beiden Räumen sind zwei Umkleiden und eine Feuerstelle um die Kleider zu erwärmen . Hier habe ich ein kurioses Phänomen beobachtet : sobald das Feuer angemacht wurde fing das Wasser an zu dampfen , während vorher nichts davon zu sehen war . Ich glaube dass dies von der Schwere der Luft abhängt die dem Dampf nicht erlaubt zu entweichen : sobald das Feuer angemacht wird strömt die warme leichtere Luft in das Bad und die Dämpfe können frei aufsteigen.”
Die Wasser des Bades Bernabò , haben eine Temperatur von 39,2° C und eine sehr konstante chemische Zusammenseztung die auch durch Regenfälle nicht verändert wird. Die Terrasse vor dem Bad Bernabò ist Prof. Bruno Cherubini gewidmet ( 1910 - 1976 ) und wurde auf Iniziative der Regierung von Maria Luisa di Borbone angelegt . Die Terasse an die einige Schriftsteller , Dichter und Reisende erinnern und die Beschreibung des Tales dass man von dort aus sehen konnte , weisst eine Besonderheit von Bagni di Lucca auf : das Bild von Bagni di Lucca und seiner Umgebung ist , bis auf seltene Ausnahmen, gegenüber dem was die Baciocchi zuerst , die Borbonen danach und zuletzt die Lorena unserem Kur- Erholungs und Vergnügunsort gegeben haben , fast unverändert geblieben . Wir zitieren zwei Beispiele . Die Beschreibung des deutschen Dichters Heinrich Heine der sich im Sommer 1828 in Bagni di Lucca aufhielt :
“Ich habe nie ein reizenderes Tal gesehen, besonders wenn man von der Terasse des oberen Bades, wo die ernstgrünen Zypressen stehen, ins Dorf hinabschaut. Man sieht dort die Brücke, die über ein Flüßchen führt, welches Lima heißt und, das Dorf in zwei Teile durchschneidend, an beiden Enden in mäßigen Wasserfällen über Felsenstücke dahinstürzt und ein Geräusch hervorbringt, als wolle es die angenehmsten Dinge sagen und könne vor dem allseitig plaudernden Echo nicht zu Worten kommen.”
und als zweites , die elffüßigen Verse des Grafen von Longano G. De Filippis-Delfico, aus seinen Erinnerungen und Fantasien von Bagni di Lucca , “Ricordi e fantasie su’ Bagni di Lucca”, veröffentlicht im Jahre 1834:
“Im langsamen Schatten stiller Bäume liegt vor Bagni eine Terasse von der man verschiedene Wälder und Villen erblickt ....... Vom Hügel aus reicht mein Auge bis zur Talmulde , ich betrachte den Fluss , steige den Glockenturm empor , folge dem Ross .”
Ein interessanter Hinweiss betrifft auch das Haus neben dem Bad Bernabò , wo im Jahre 1910 Sir Francis Vane , Gründer der Pfadfinder Unterkunft nahm .